La iniciativa es liderada por el Bank for International Settlements (BIS) e involucra a la Reserva Federal de Nueva York y a bancos centrales de Europa, Corea del Sur, México y Japón, cuyas monedas concentran gran parte de los pagos internacionales.
 

El proyecto busca modernizar la infraestructura de pagos transfronterizos, que hoy depende de redes de bancos corresponsales, un modelo que puede resultar lento y costoso, especialmente cuando participan múltiples intermediarios o monedas menos líquidas de países en desarrollo.
 

La subgerente general del BIS, Andréa Maechler, calificó el inicio de las pruebas con usuarios como “un hito importante” para Agora. La iniciativa se alinea con los esfuerzos globales para acelerar y abaratar los pagos internacionales, una prioridad definida por el Financial Stability Board por mandato del G20, aunque con objetivos previos aún pendientes de cumplimiento.
 

Si bien no es un competidor directo, Agora suele compararse con mBridge, otro proyecto de pagos transfronterizos del que el BIS se retiró a fines de 2024. Según Maechler, la tokenización está moldeando el futuro de las finanzas globales, y la liquidación atómica —aprobación instantánea y simultánea de pagos— podría transformar los pagos internacionales en la era digital.

Tim Adams, presidente del Institute of International Finance (IIF), destacó que el proyecto pasa ahora de la teoría a pruebas en condiciones reales, subrayando la necesidad de integrarlo con marcos sólidos de gobernanza, cumplimiento y gestión de riesgos.
 

Agora se enfoca exclusivamente en pagos mayoristas entre bancos, no en transacciones de consumidores. La fase de pruebas durará unos seis meses, tras los cuales se evaluará un posible lanzamiento formal y la incorporación de nuevas monedas, incluidas las del sistema Continuous Linked Settlement (CLS). El proyecto también cuenta con la participación de SWIFT, que desarrolla su propia modernización basada en blockchain.