La decisión representa un nuevo capítulo en una disputa legal de larga data que involucra a cientos de minoristas y que pone en el centro del debate una de las tarifas más controvertidas del ecosistema de pagos digitales.
 

El caso tiene sus antecedentes en una sentencia del Tribunal de Apelación de la Competencia dictada el año pasado, en el marco de demandas colectivas presentadas por cientos de comerciantes. En aquella oportunidad, el tribunal determinó que las comisiones multilaterales de intercambio de ambas redes —tanto para tarjetas comerciales como para operaciones inter-regionales— violaban la normativa europea de libre competencia. Los abogados de los demandantes destacaron en su momento que era la primera vez que dichas tarifas eran declaradas contrarias a la ley.
 

Ahora, con el permiso de apelación concedido, Visa y Mastercard tienen la oportunidad de revertir ese fallo ante una instancia superior. Ambas compañías celebraron la decisión y emitieron comunicados en los que reafirmaron su postura: las comisiones de intercambio cumplen un rol fundamental dentro del ecosistema de pagos digitales, generando beneficios para consumidores, empresas y entidades bancarias.

Sin embargo, los representantes legales de los comerciantes se mostraron igualmente confiados. Cian Mansfield, del estudio jurídico Scott+Scott, que actúa en nombre de los demandantes, señaló que esperan resistir exitosamente la apelación cuando el caso sea tratado en el fondo.
 

El resultado de este proceso podría tener implicaciones significativas para la estructura de costos del comercio minorista en el Reino Unido y Europa, en un momento en que la regulación sobre los pagos digitales y las tarifas asociadas sigue siendo objeto de intenso escrutinio por parte de autoridades y legisladores.