(La Nación).  La economía española, uno de los países que más sintió el impacto de la crisis financiera mundial, continuó en recesión en los últimos tres meses de 2009, al registrar una caída del 0,1% respecto al anterior trimestre, según informó hoy el Banco de España.

El cierre del año en el que el país registró un desempleo creciente fue, tuvo el conjunto de la economía, otro duro resultado: el Producto Bruto Interno (PBI) retrocedió el 3,6 por ciento, según el último boletín económico de la entidad difundido hoy.

Contabilizando el último trimestre de 2009, la economía española acumula siete trimestres de caídas y cinco de retrocesos interanuales, mientras que el descenso del conjunto de 2009 es el mayor de las últimas décadas, recuerda el Banco de España.

En términos interanuales el deterioro de la economía en el cuarto trimestre fue del 3,1 por ciento.

En cuanto al empleo, el boletín calcula una caída interanual del 6,1 por ciento en el cuarto trimestre, con lo que en el conjunto de 2009 la ocupación habría caído una media del 6,7 por ciento.

Según datos oficiales difundidos esta semana, el desempleo alcanzó en España en enero pasado a 4.048.493, la mayor cifra desde 1996.

El banco emisor precisó que durante el cuarto trimestre de 2009 la caída de la demanda interna -consumo e inversión- fue menos pronunciada (del 4,8 por ciento) gracias a las medidas de estímulo de la economía.

El Banco de España apunta que el consumo de los hogares podría haber registrado ya un "ligero" crecimiento trimestral empujado sobre todo por las compras de automóviles.

Aún así, el consumo privado sigue siendo muy débil por el deterioro del empleo y las restricciones de crédito, que hacen que el ahorro siga aumentando.

El organismo emisor recuerda además que la compra de coches puede estar reflejando una anticipación en las decisiones de gasto para los bienes duraderos, que se volvería a retraer en próximos trimestres.

El sector de la automoción también ha empujado algo la inversión en bienes de equipo, que no obstante sigue mostrando caídas debido a la "gran incertidumbre" sobre la recuperación de la demanda dentro y fuera de España, así como por las dificultades que presentan las empresas para conseguir financiación.

En el caso de la construcción, la caída de la inversión se moderó algo en el cuarto trimestre a pesar de seguir siendo muy elevada.

El boletín subraya el "freno" que ha mostrado la caída de la compraventa de viviendas en los últimos meses del año pasado, pero recuerda que siguen pesando el desempleo y la restricción del crédito, que impiden el despegue de las transacciones.

Frente a la todavía débil demanda interna, el sector exterior hizo una aportación positiva a la evolución del PIB -de dos puntos-, aunque en menor medida que en el tercer trimestre.

El Banco de España explica que continúan mejorando los intercambios comerciales gracias a un contexto internacional menos desfavorable, sobre todo por la salida de la recesión de las principales economías avanzadas.

El Banco de España subraya, sin embargo, que la caída de la ocupación fue en los últimos tres meses del año 1,2 puntos inferior a la del tercer trimestre, y destaca que ese menor descenso del empleo habría afectado a todas las ramas de la economía, sobre todo a la construcción y a la industria.